Document 5 : Le scorbut
Le scorbut
De 1534 à 1603, les Français ont tenté à quelques reprises de s’installer et d’hiverner dans le but éventuellement de fonder une colonie en Amérique. Ces tentatives furent des échecs. Les hivers sont rudes et certains colons tombent malades du scorbut, une maladie due à un manque de vitamine C qui peut entraîner la mort. Cartier décrit les effets de la maladie :
« Plusieurs de nos gens tombèrent malades d’une certaine maladie dans les jambes, les reins et l’estomac, de telle sorte qu’ils nous paraissaient avoir perdu l’usage de tous leurs membres, et il en mourut près de cinquante. »
Grâce à la connaissance des plantes médicinales des Autochtones certains Européens pourront guérir du scorbut.
Source de l'image :
Service national du RÉCIT, domaine de l’univers social. Licence : Creative Commons (BY-NC-SA).
Source du texte :
Voyages de découverte au Canada entre les années 1534 et 1542 de Jacques Cartier cité par Jacques Lacoursière, Histoire populaire du Québec, tome I : Des origines à 1691, Sillery, Septentrion, 1995, p. 30.
Ce document fait partie du dossier : Établissement permanent des Français en Amérique
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