Document 10 : Le régime seigneurial

Le régime seigneurial

Sous l’autorité du roi, le gouverneur et l’intendant concèdent des terres, des seigneuries, le long de la vallée du Saint-Laurent aux seigneurs qui à leur tour divisent leur seigneurie entre les colons, appelés les censitaires. Tout comme le régime féodal français, le système seigneurial établit une étroite relation entre le seigneur et ses censitaires, relation dictée par des droits et des devoirs mutuels.

Le seigneur
Le seigneur est présent (il tient feu et lieu) et assure la bonne gestion de sa seigneurie. Il subventionne la construction des routes et veille au bon fonctionnement du moulin pour ses censitaires.

Le censitaire
Sur sa terre, qu’il a défrichée, le censitaire pratique l’agriculture et contribue ainsi à ce qu’on appelle l’économie paysanne. Il participe à des corvées et paie au seigneur une rente, appelée le cens.