Contexte

Contexte

La révolution industrielle débute en Angleterre et en France à la fin du 18e siècle et atteint le Canada dans la décennie 1840. Elle transforme profondément les méthodes, le rythme et les lieux de la production des biens, le type de main-d’œuvre utilisée ainsi que les conditions de travail.

Les artisans avant la révolution industrielle

« La guilde se caractérise par l'instauration chez les artisans d'un système hiérarchique constitué d'apprentis, de compagnons et de maîtres. [...] Le compagnon qui désire devenir maître doit [...] réaliser une oeuvre originale de qualité supérieure, c'est-à-dire un chef-d'oeuvre.
L'artisan travaille habituellement dans un petit atelier (souvent adjacent à la maison) et il est propriétaire de tous ses outils. Le travail se fait généralement sur commande et la division des tâches n'existe presque pas. Les sources d'énergie majeures demeurent la force musculaire et l'eau, et l'outil manuel est le principal moyen de transformer la matière première.[...]

L'apprenti doit obéir au maître, défendre ses intérêts et s'efforcer d'apprendre son métier. En retour, le maître consent à révéler tous les secrets de son art et à fournir logis, nourriture, vêtement ainsi qu'un petit salaire annuel, payé en espèces ou en nature. L'apprenti travaille 6 jours semaine; [...] de 12 à 14 heures [...]. »

L’image présente l’atelier d’un artisan et de ses apprentis au 18e siècle. Comme l’indique le document 1, un artisan peut faire jusqu’à deux paires de souliers par jour.