« La notion de risque naturel recouvre l’ensemble des menaces que certains phénomènes naturels font peser sur des populations [et des infrastructures]. Plus ou moins violents, ces évènements naturels sont toujours susceptibles d’être dangereux aux plans humain, économique ou environnemental. »

« Le Cotopaxi est situé à une quarantaine de kilomètres au sud de la capitale équatorienne Quito [...]. Le principal danger de ce volcan est la présence de lave à proximité du cratère, qui pourrait provoquer des coulées [...], mettant en danger les localités directement en contrebas où vivent quelque 300 000 personnes. La zone est également entourée d’installations et infrastructures stratégiques, comme des oléoducs, ainsi que des exploitations agricoles et d’élevage. »

« Le 11 mars 2011, un séisme d’une intensité de 9,1 à l’échelle de Richter secoue le nord-est de l’archipel du Japon. [....] Le séisme, en tant que tel, a fait peu de dégâts ou de victimes grâce à la qualité des constructions parasismiques des bâtiments japonais. C’est le tsunami qui a suivi le tremblement qui a fait la grande majorité des dommages et des victimes. [...] Selon le gouvernement japonais, 20 000 personnes ont été tuées par la catastrophe du 11 mars 2011. »

« Les risques technologiques [ou les risques artificiels] sont des risques dont l'origine est liée à l'action humaine tels que les risques industriels, nucléaire et biologiques. Ils trouvent leur origine dans la manipulation, le transport ou le stockage de substances dangereuses pour la santé ou l’environnement. »

« Plus de 1,2 million de personnes [aux Philippines] ont dû fuir leur domicile à l’approche de Man-yi, la sixième tempête à s’abattre sur l’archipel au cours du mois écoulé. [...] Chaque année, une vingtaine de puissantes tempêtes et de typhons mortels frappent les Philippines ou ses eaux environnantes, mais il est rare que plusieurs évènements de ce type se produisent dans un laps de temps si restreint et aussi tard dans l’année. Les scientifiques affirment que le changement climatique accroît l’intensité des tempêtes, entraîne des pluies plus abondantes, des inondations soudaines et des rafales plus violentes. »

« Des séismes colossaux frappent la Californie tous les 150 ans environ. En cause : deux fractures majeures dans la faille de San Andreas, qui longe la côte californienne. La région de Los Angeles pourrait être la première touchée. [...]

En cas de séisme, les mesures de protection les plus efficaces restent la prévention et l’éducation des populations. Dans le domaine, la Californie semble bien préparée : dès le plus jeune âge, les écoliers font des exercices d’alerte sismique et les bâtiments sont construits depuis longtemps aux normes parasismiques. »

« Trois fois plus de Québécois vivraient en zone à risque d'être inondée, selon la nouvelle cartographie proposée par le gouvernement [du Québec]. Avec les nouvelles cartes, 77 000 logements, environ 2 % de la population, se retrouveraient dans une telle zone. [...] Il n'y a rien dans la réglementation proposée qui obligerait un riverain à déménager. [...] Par contre, un propriétaire qui possède une maison dans une zone à risque très élevé n'aurait pas le droit de construire une nouvelle résidence ou de reconstruire une maison qui a été détruite. »

« Les tornades sont des colonnes rotatives de vents violents. Elles peuvent se déplacer à plus de 70 km/h et changer de trajectoire de façon brusque, ce qui les rend dévastatrices.

Certains signes peuvent annoncer l’apparition d’une tornade :

• un ciel très sombre teinté de vert ou de jaune;

• de fréquents éclairs et coups de tonnerre;

• une pluie torrentielle;

• de la grêle;

• un grondement ou un sifflement;

• un nuage ressemblant à un entonnoir à la base d’un nuage orageux. »

Les forêts jouent un rôle d’amortisseur face aux effets des risques naturels tels que les cyclones, les inondations et les glissements de terrain. Les mesures de restauration du gouvernement des Philippines et de l’Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture ont entrainé plusieurs bénéfices comme limiter l’érosion et les inondations ainsi qu’améliorer la biodiversité.