Document 3: Les zouaves pontificaux

Les zouaves pontificaux

Dans les années 1860, une armée de zouaves pontificaux formée de volontaires français, belges et hollandais, se porte à la défense des États pontificaux. L’existence de ce vaste territoire dirigé par le Pape se trouve en effet menacée par la proclamation de l’unification du royaume d’Italie. L’évêque de Montréal, Monseigneur Ignace Bourget, lance un appel à la population canadienne afin qu’elle se montre solidaire du pape. En 1867, un bataillon entièrement formé de Canadiens est créé pour se joindre au mouvement des zouaves pontificaux. 500 fervents catholiques sont recrutés dans ce bataillon, dont près de 400 qui traversent l’Atlantique vers les États pontificaux.