Contexte

Au Québec, la première phase d’industrialisation se déroule dans la seconde moitié du 19e siècle, principalement dans la région de Montréal. Dans les usines, les ouvriers peu spécialisés fabriquent des biens manufacturés en série tels que des chaussures, du textile et des produits du tabac. Au tournant, du 20e siècle une deuxième phase d’industrialisation s’amorce.

L’exploitation des ressources naturelles

La deuxième phase d’industrialisation au Québec repose sur l’exploitation des ressources naturelles.

Observe la carte ci-dessus.

• Selon toi, comment la 2e phase d’industrialisation est-elle liée à l’exploitation du territoire?

• Quelle nouvelle forme d’énergie est exploitée pendant cette phase d’industrialisation?

• Nomme des industries liées à cette énergie.

L’usine textile de Magog

« En 1889, la [Magog Textile and Print company] est victime de difficultés financières et tombe sous le contrôle de la Hochelaga Cotton Mills. Cette compagnie est intégrée à son tour à la Dominion Cotton Mills, qui, à sa création en 1890, réunit alors 11 usines. L'entreprise décide d'investir dans l'usine de Magog plus de 200 000 $ en 1892. Cet investissement augmente la capacité de production et l'espace d'entreposage. [...]

En 1905, plusieurs filatures canadiennes, dont celles de la Dominion Cotton Mills, fusionnent pour former la Dominion Textile. Cette opération a pour but de rentabiliser plusieurs usines en coordonnant leurs activités. [...] En 1914, la compagnie investit à Magog 370 000 $ afin de construire des hangars à métiers à tisser à l'arrière de la filature.

En 1927, alors que l'usine exploite 65 000 fuseaux, 1 800 métiers à tisser et 12 machines à imprimer, la Dominion Textile décide d'agrandir à nouveau l'imprimerie et de construire une annexe pour la production des chemises imprimées. »

L’essor des pâtes et papiers

« À partir de 1910, une part sans cesse croissante de la consommation américaine de papier doit donc être importée. Du Canada principalement. [...] On peut dire que la loi de 1910, qui interdit d’exporter du bois à pâte, entraîne une modification décisive des conditions du marché du papier, qui soudain devient plus ouvert et propice à l’industrialisation du Québec. Le secteur des pâtes et papiers y connaîtra durant la décennie qui s’ouvre une véritable envolée, un âge d’or. [...]

Les capitaux de l'industrie mauricienne du papier seront apportés par les milieux financiers du Canada, d’Europe (de Belgique et de Grande-Bretagne, principalement) et des États-Unis; la technologie, elle, viendra d’abord d’Europe et des États-Unis, où I’industrie moderne du papier a pris son essor. »

Selon le graphique ci-dessus, quel pays investit dans le plus grand nombre de papetières au Québec?

Les besoins des États-Unis

« La consommation du papier et du carton aux États-Unis faisait un bond remarquable à la fin du 19e siècle. [...] La demande croissante de papier qui résultait de l’accroissement de la population, de la formation de centres métropolitains comme New York, Philadelphie, Chicago, Los Angeles, et aussi l’apparition des grands quotidiens et magazines, soulevait le problème de la rareté des matières brutes. [...] Déjà, au début du [20e] siècle, la province de Québec exportait 200 000 cordes de bois de pâte aux États-Unis et ce volume devait augmenter de 25 pour cent par année jusqu’en 1910. »

La centrale du Saguenay

« La centrale de l'île Maligne [au Saguenay] promettait d'être le plus grand ouvrage du genre au monde. Le barrage principal, qui abriterait la centrale, faisait 220 mètres de long [...]. Huit turbines devaient être en marche au milieu de 1925. [...] [L’homme d’affaires étasunien] Duke et [le canadien] Price s'étaient donc commis à fond dans le développement hydroélectrique du Saguenay, sans s'être assurés de trouver preneur pour l'énergie qui y serait produite. [...]

Trois avenues s'offraient à eux. La première était de trouver un client industriel qui s'établirait sur place; la deuxième était de transporter l'électricité vers d'autres marchés, pour consommation domestique ou industrielle. La troisième avenue consistait à lancer lui-même une entreprise industrielle qui tirerait parti de l'énergie produite au Saguenay. Duke allait explorer les trois possibilités simultanément. »

La loi de 1910

« On [les États-Unis] s’approvisionne en pulpe au Québec et la transformation finale (de loin l’opération la plus payante) se fait aux États-Unis. Conscient que les bénéfices émanant de l’exploitation de ses ressources lui échappent, l’État québécois adopte, en 1910, une première mesure visant à ramener le contrôle de ses forêts. Avec cette loi, le Premier ministre Lomer Gouin interdit l’exportation de la pulpe aux États-Unis : les entreprises de l’extérieur doivent désormais s’installer et transformer au Québec pour s’assurer un accès à la ressource. »

La construction d’une ville

« L'arrivée de l'usine [d’aluminium] contribue au développement de tout le secteur environnant. En effet, afin de loger ses cadres et ses ouvriers de l'usine, l'entreprise procède dès 1926 à la construction de la ville d'Arvida aménagée autour du complexe. Surnommée la « Washington du Nord », la ville, entièrement planifiée par l'architecte américain Harry Beardslee Brainerd, est une véritable cité industrielle modèle, avec ses maisons, ses écoles, son hôpital, ses commerces, son église et sa banque. »

Des industries en changement

Au début du 20e siècle, les nouveaux secteurs industriels comme les pâtes et papiers, l’aluminium et l’hydroélectricité requièrent l’implantation de grandes usines, l’utilisation de nouvelles technologies et une main-d’oeuvre spécialisée. Le secteur manufacturier évolue également en renouvelant l’énergie utilisée par l’hydroélectricité et en réaménageant ses infrastructures. Toutes ces nouveautés nécessitent d’importantes sommes d’argent que peu d’entreprises canadiennes-françaises détiennent. Seules les plus grosses compagnies peuvent investir de tels capitaux.

Une entente entre Duke-Price et Alcoa

« L'industrie la plus friande d'énergie électrique était sans aucun doute celle de l'aluminium. [...] À l'automne 1924, W.S. Lee, qui dirigeait la construction de la centrale de l'Ile Maligne pour la Duke-Price Power Company, rendit visite à Arthur Vining Davis, le président d'Alcoa*. Il offrit de vendre 50 000 chevaux-vapeur à Alcoa.

Alcoa devait répondre à une demande croissante pour son métal [l’aluminium] et ne disposait pas des ressources hydrauliques nécessaires pour en augmenter la production [...]. Duke et Davis se rencontrèrent en novembre 1924 pour discuter de l'affaire. Les deux avaient tout intérêt à s'entendre, car Davis avait besoin d'énergie électrique et Duke, d'un client industriel. [...]. Duke décéda en octobre 1925 et, l'année suivante, Alcoa acquit la majorité des actions de la Duke-Price Power Company. »

*Alcoa : à cette époque, cette entreprise étasunienne est la plus importante productrice d’aluminium au monde.

La concentration des entreprises

La concentration des entreprises constitue un des traits marquants de l’économie québécoise au début du 20e siècle. Elle affecte les secteurs des services publics, des transports, des banques, du textile, du fer et de l’acier et certaines industries alimentaires. Cette concentration permet aux plus importantes compagnies de limiter la concurrence grâce à l’obtention d’un quasi-monopole dans leur domaine de production. Toutefois, plusieurs petites entreprises canadiennes-françaises, incapables de soutenir une telle concurrence, disparaissent.