L’Amazonie est la plus vaste forêt tropicale du monde, elle a une superficie de 5,5 millions de km². Elle est considérée comme le poumon de la planète puisqu’elle absorbe plus de CO² qu’elle n’en rejette. Elle est également un lieu riche en biodiversité. Il est maintenant temps pour toi de découvrir en quoi l’Amazonie a un caractère exceptionnel. Pour ce faire, consulte la carte « Territoire de l'Amazonie ».

« Les États où la hausse de la déforestation a été la plus forte, à savoir le Mato Grosso et le Pará, sont aussi ceux où l’exploitation forestière illégale est la plus importante. Pour la période comprise entre août 2011 à juillet 2012, des données satellite ont montré que 78 % de la production (en superficie) de l’État du Pará, le premier exportateur et producteur de bois de l’Amazonie brésilienne, était illégale, et 54 % pour le Mato Grosso, deuxième plus grand exportateur et producteur. »

« C’est au coeur de cette forêt emblématique que se trouve la plus grande mine de fer du monde, propriété du géant industriel brésilien Vale. Une exploitation décriée par les défenseurs de l’environnement et ternie par une multitude de désastres écologiques. [...] Initié par Vale [...] le programme “Grand Carajás” relie ce qui est aujourd’hui la plus grande mine de fer à ciel ouvert du monde au port de Ponta da Madeira, tout à l’est du Brésil, via une ligne de chemin de fer de plus de 1000 kilomètres qui coupe en pleine jungle. [...]

Les Awás sont aujourd’hui installés dans une réserve bordée par la voie ferrée - distante par endroits d’à peine 500 mètres - qui forme un îlot de verdure foisonnant au milieu des plats pâturages et des plantations d’eucalyptus. L’ancien affirme ne rien regretter. Le changement, dit-il, était inéluctable [fatale]. Certains membres de sa tribu ont choisi un autre chemin : environ 500 résistent encore, enfoncés dans la forêt où ils vivent coupés de la civilisation.  

Mais il y a cinq ans, afin d’augmenter les cadences d’exportation vers la Chine, principal acheteur du minerai brésilien, la ligne de chemin de fer a été dupliquée. Les incidents et les répercussions écologiques ont augmenté d’autant : “ À cause des travaux de construction, notre rivière est bouchée, soupire Claudio José Da Silva. On ne peut plus pêcher, ni chasser. ” Affolés par le bruit des trains qui passent jusqu’à quinze fois par jour, les animaux ont fui loin dans la forêt. (...) »

« Créée en 1984, la réserve naturelle des États du Para et de l’Amapa s’étendait sur 46 610 kilomètres carrés, soit un territoire équivalent à celui de la Norvège. Nichée dans la forêt amazonienne, cette région abrite une faune et une flore uniques sur Terre. 

Et pourtant, plus de 20 sociétés spécialisées dans l’exploitation de ressources minières ont exprimé un intérêt pour ce territoire dont les fonds abriteraient de l’or, du cuivre, du tantale, du minerai de fer, du nickel et du manganèse. Le gouvernement brésilien se réjouit de cet enthousiasme et a annoncé, en juillet 2017, vouloir faire passer le poids de l’exploitation minière de 4 à 6 % du PIB [PIB = Produit intérieur brut], indice qui mesure le niveau de richesse d’un pays.

Cette décision a aussi un aspect social : dans un pays où 14 millions de personnes sont au chômage, le secteur de la mine peut procurer 200 000 emplois. »

« L'élevage intensif de bovins est la principale cause de la déforestation en Amazonie brésilienne, indique mercredi Greenpeace dans une étude appelant le gouvernement brésilien à prendre des mesures contre l'appropriation [la prise] illégale de terres.

En développant l'élevage en Amazonie, le Brésil est devenu le premier exportateur mondial de viande de bœuf mais les conséquences pour la biodiversité et le réchauffement climatique sont dramatiques, souligne dans cette étude l'organisation écologiste.

[...] L'élevage du bétail est ainsi responsable d'environ 80 % de la destruction de la forêt amazonienne et de 14 % de la déforestation mondiale chaque année, contribuant ainsi largement aux émissions de gaz à effet de serre, précise l'étude. »

« [...] Déjà premier exportateur mondial de soja devant les États-Unis, le Brésil a exporté un record de 83,3 millions de tonnes en 2018, soit 22,2 % de plus qu’en 2017, selon le ministère brésilien de l’Économie.

Cette performance s’explique surtout par l’appétit de la Chine, premier client du soja brésilien, majoritairement OGM : la guerre commerciale qui oppose Pékin et Washington depuis près d’un an a conduit l’Empire du Milieu [Chine] à acheter davantage au Brésil pour nourrir son bétail. Les exportations de soja brésilien vers la Chine ont fait un bond de près de 30 % l’an dernier.

Le soja était l’une des principales cultures à grignoter du terrain sur la forêt amazonienne. Mais depuis un moratoire entré en vigueur en 2006, « moins de 2 % du soja planté en Amazonie provient de zones déboisées après 2008 », précise M. Batista. L’Europe aussi achète du soja brésilien, qui y sert surtout à l’alimentation animale, selon Greenpeace. L’ONG avait dénoncé en juin une « addiction » européenne à ces exportations de soja venus d’Amérique du sud, utilisées en particulier pour les élevages industriels de volaille et porc.  [...] »

« La forêt amazonienne, véritable « poumon de la planète » et joyau unique de biodiversité, subit des incendies majeurs qui seraient directement liés à la déforestation. Une situation qui suscite de vives réactions et qui met en lumière la détermination du président brésilien Jair Bolsonaro à défendre le développement industriel en Amazonie.

Feux et déforestation

 […] « Les incendies ont toujours eu une origine humaine », a expliqué à l’Agence France-Presse Paulo Moutinho, chercheur à l’Institut de recherche environnementale sur l’Amazonie. « Le feu est utilisé pour nettoyer des zones déjà déforestées, pour ouvrir des pistes ou pour préparer des terres à la culture. Le manque de prévention fait que ces incendies se propagent à des zones plus sèches qui n’étaient pas destinées à être brûlées. »

La déforestation, « cause principale » des incendies

 « La déforestation explique la majorité des incendies », a-t-il insisté.  […]

Le facteur aggravant, cette année, serait donc plutôt l’augmentation marquée de la déforestation, essentiellement dans le but de faire davantage de place au développement agricole, et notamment à l’élevage bovin (le Brésil est un important exportateur de viande de boeuf). Selon des données publiées au début du mois d’août par l’INPE, la déforestation au Brésil a bondi de 67 % sur un an au cours des sept premiers mois de l’année. Entre janvier et juillet, pas moins de 4699 km² de forêt tropicale ont été rayés de la carte, contre 2810 km² pendant la même période de 2018. Au cours du seul mois de juillet, 2255 km² de forêt amazonienne ont disparu. »