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Document 2 : Le système d’irrigation
Le système d’irrigation
La Vallée Centrale de la Californie, où se concentre la très grande majorité des productions agricoles de cet État, est l’une des régions les plus irriguées dans le monde. En effet, plus de 75 % des terres agricoles de cette vallée doivent leur fertilité à un système d’irrigation sophistiqué. Celui-ci permet de pallier le faible taux de précipitation que connaît la Californie afin d’assurer une production agricole très élevée.
Au total, quelque 1200 barrages sont disséminés sur les rivières pour conserver les réserves d’eau et irriguer les vallées agricoles. Le plus grand d’entre eux, le Shasta Dam, se situe sur le fleuve Sacramento, à un endroit où se rejoignent plusieurs affluents du fleuve. Bâti entre 1938 et 1944, il s’agit du plus grand réservoir construit par l’homme en Californie.
Plusieurs centaines de kilomètres de canaux complètent le système d’irrigation. Dans la vallée de San Joaquin, ces canaux ont permis de transformer les marécages en terres fertiles depuis la fin du 19e siècle.
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Source de l'image :
Ron Lute, « Shasta Dam » (2014), Flickr. Licence : Creative Commons (BY-NC).
Source du texte :
Service national du RÉCIT, domaine de l’univers social.